在美中南海、东海的战略竞争中，美国预期的总体目标包括但不限于以下几个方面：履行美国在西太平洋的安全承诺，包括对日本和菲律宾的条约承诺；维持和加强美国主导的西太平洋安全架构，包括美国与其盟国的安全关系；维持有利于美国及其盟国的地区实力平衡；捍卫和平解决争端原则，抵制在国际事务中产生另一种“强权即真理”的做法；捍卫海洋自由原则，即航行自由；阻止中国成为东亚地区的霸主；并力争将上述目标作为美中战略竞争以及处理美中关系的宏观战略的组成部分。
在美中南海、东海的战略竞争中，美国预期的具体目标包括但不限于以下几个方面：阻止中国在南海开展进一步的基地建设，包括增加南海基地的军事人员、设备和物资，在南海黄岩岛开展岛屿建设或基地建设活动，以及在南海声称拥有主权的海洋地物上划定直线基线或在南海上空宣布防空识别区等活动；劝诫中国减少或终止其在东海钓鱼岛的军事行动，停止针对菲律宾占领的南沙群岛施加压力的行为，保障菲律宾渔民进出黄岩岛或南沙群岛周围水域的自由；劝告中国采用美国或西方关于海洋自由的定义，接受并遵守2016年7月南海仲裁案中涉及菲律宾和中国的仲裁裁决。
美国国会研究服务部(CRS)报告《美中南海、东海战略竞争》(英文).pdf 
